에어컨 필터 곰팡이, 그냥 두면 호흡기 위험? 셀프 청소 꿀팁

에어컨 켰는데 곰팡이 냄새? 그냥 참지 마세요

장마철이 다가오면서 에어컨을 켜는 날이 부쩍 늘었습니다. 그런데 시원한 바람과 함께 올라오는 퀴퀴한 곰팡이 냄새, 혹시 경험해 보셨나요? 저도 처음에는 '에어컨이 오래되면 나는 냄새지' 하고 대수롭지 않게 넘겼습니다. 그런데 며칠 뒤, 평소 비염이 없던 제가 아침마다 재채기를 쏟아내고 코가 막히는 경험을 했습니다. 병원에 다녀오니 의사 선생님께서 하시는 말씀이 "에어컨 필터 상태 한번 확인해 보세요. 거기서 곰팡이가 나올 수 있어요."라고 하시더군요.

집에 돌아와 에어컨 필터를 분리해서 깜짝 놀랐습니다. 겉으로는 깨끗해 보였는데, 필터 구석구석에 새까만 곰팡이 포자가 붙어 있었습니다. 그 순간 '내가 이걸 1년 넘게 그냥 썼다고?' 싶어 손가락이 덜덜 떨리더라고요. 실제로 필터에 핀 곰팡이는 실내 공기 중으로 포자를 날려 알레르기 비염, 천식, 기관지염 같은 호흡기 질환을 유발할 수 있습니다. 특히 어린아이나 노약자가 있는 집이라면 더 신경 써야 할 부분입니다.

셀프 청소, 생각보다 훨씬 쉽습니다

에어컨 필터 청소가 어렵다고 느끼는 분들이 많습니다. 하지만 저처럼 직접 해보니 10분이면 충분합니다. 먼저 에어컨 전원을 끄고 필터를 분리한 뒤, 청소기로 겉면의 큰 먼지를 빨아들입니다. 그 다음 미지근한 물에 중성 세제를 풀고 부드러운 솔로 살살 문지르면 됩니다. 강한 세제나 솔을 쓰면 필터가 손상될 수 있으니 꼭 순한 제품을 사용하세요.

제가 지난주에 회사 동료인 김 대리에게 이 방법을 알려줬더니, "와, 이렇게 간단한 걸 왜 이제 알았지?"라며 엄청 좋아하더라고요. 필터를 세척한 후에는 그늘에서 완전히 건조시키는 것이 핵심입니다. 물기가 남아 있으면 오히려 곰팡이가 더 빨리 생길 수 있으니까요. 저도 처음에 귀찮아서 대충 말리고 끼웠다가 일주일 만에 다시 냄새가 나서 엄청 후회했습니다.

내부 청소는 전문가에게 맡기세요

필터 청소는 우리가 직접 할 수 있지만, 에어컨 내부 깊숙한 곳(열교환기나 드레인 팬)은 손이 닿기 어렵습니다. 이 부분에 곰팡이가 번식하면 냄새는 물론이고 냉방 성능까지 떨어집니다. 저도 필터 청소만으로는 해결되지 않아서 결국 전문 업체에 내부 세척을 맡겼는데요, 확실히 시원하고 깨끗한 바람이 나오더라고요.

혹시 에어컨을 켤 때마다 찝찝한 냄새가 나거나, 가족 중에 호흡기가 약한 분이 계신다면 지금 바로 필터 상태를 확인해 보시기 바랍니다. 여러분도 혹시 이런 절차를 진행하다 막히는 부분이 있으셨나요? 아래 댓글로 편하게 말씀해 주세요.

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